瘋小貓的華麗冒險

這是昨天晚上討論的行程表，哩程及時間都估計得非常準確，希望今天能按表操課。早上起床，大家迅速確實地收拾行李，齊老大拉著我去櫃台結帳，他說若將住宿顧客改成我的名字地址，則可享受國外觀光客的退稅優惠。不過幫我們辦理退房的櫃台小姐說加拿大政府已取消這項優惠，所以也就不用改了，齊老大掏出一疊旅行支票，當場簽了幾百元付清。

跳上車子往前進，呼呼，剛好趕上行程表。齊老大盯著收據愈瞧愈不對勁：『ㄟ我看這不大對耶，怎麼我們九個人住了兩天才三百多？』咦？我們研究了一下收據，嗯，櫃台小姐好像把兩間房弄成一間房了，怎麼樣？要不要回頭當誠實的孩子呢？我們付的是現金，一走了之他也抓不到咱們..嗯，考慮兩秒鐘之後，大家的良心戰勝小惡魔，決定回頭乖乖付錢。

『啊！非常感謝您的誠實！』櫃台職員B對我說。剛才弄錯的職員A正在旁邊服務其他顧客。
『她懷孕了所以沒長大腦..』職員B樂呵呵地說道，可是我卻『呃？』在當場好不尷尬。
『哎妳忘了說還有因為我是金髮的...』職員A竟然接著B的話頭繼續取笑自己。我聽得想笑又不敢笑。
『啊呀你那是染的好不好，不是真的金髮！』天啊這下子我真的忍不住大笑出來..

離開 Jasper 往南不遠的一段路據說是很容易看到鹿啊羊的『可愛野生動物區』，不過今天可能是公休日，我們一路慢慢開過都沒遇到值班的動物。 :p

Athabasca Fall 就是我們住的小木屋旁邊那條 Athabasca River 的上游（或下游..哈我也搞不清楚），水勢湍急，瀑面寬廣，頗有可觀之處。



路上經過的某個觀景台相當不錯，可以俯瞰淺藍色的彎彎河水緩緩流經廣闊的河谷平原，遠方的雪山一字排開，無邊無際。


▲ 點進相簿可看全景圖

再往前開一段，道路曲折往下貼近了河谷，在一處平靜無風的角落，河面如鏡，映著青山藍天，大家又忍不住停下來照相。



連接 Jasper 和 Banff 兩個國家公園的 93 號公路就是所謂的『冰原大道』（Icefield Parkway）。開了一個多小時的車，終於在某個轉彎處看見了遠方山頂的冰原！照片上看起來好像沒什麼了不起，但是親眼見到那巨大的冰層厚厚壓在山頭上，真是相當震憾啊！



冰原（icefield）和冰河（glacier）有什麼分別呢？解說員說，就像是『湖』和『河』的區別一樣 -- 嗯，真是簡單明瞭！山頂的落雪不斷沉積，當雪積到超過三十公尺厚，底層的雪受壓力而形成冰塊，這時整個山頂都被冰雪覆蓋，這塊區域就叫『冰原』。當冰雪繼續累積，這些冰與雪就在巨大的壓力下逐漸往山下流，而往下流的冰雪就是『冰河』。哥倫比亞冰原是除了北極圈之外全世界最大的冰原，它的面積約為320平方公里，平均海拔三千公尺，結冰層深度數百公尺。但是近年來因為全球氣候變遷，冰河線節節後退。



我們坐上大輪子冰原車（Snowcoach）到冰原上玩耍。其實如果自己開車到冰原底部慢慢往上爬也行，因為夏天的冰原沒有想像中的冷，我只穿了羊毛內衣 + 滑雪外套就很保暖了。

冰原上最令我著迷的景色不是壯闊的冰雪，而是冰雪之下的幽幽藍光。厚厚冰層之下理所當然透著森森藍色，但就連融化的冰河水也泛著晶瑩藍光，那些碎冰好像小時候吃的鑽石冰一樣，只不知道這淺淺的藍色該是什麼口味？走在藍色冰原上，讓我想起終南山下楊過小龍女練功的寒冰床... :p



下午四點多抵達 Lake Louise。
今天雲層很厚，碧綠的湖水雖然還是美，卻不如預期中陽光下那樣的活潑俏麗。

我們原本打算租腳踏車玩耍，但是一來路程似乎不近，二來租車的先生一直警告我們『這條路可能會有熊』『那條路常常有熊』『雖然你騎腳踏車，但是熊跑得很快…』『你們最好買個 bear spray（防熊噴霧）帶著』搞得我緊張兮兮的，最後決定還是去走走湖邊的登山步道好了。 這條步道單程約 3.5 公里，緩坡直上，途中偶爾可以從樹叢縫隙中俯瞰 Lake Louise，果然像旅遊書中介紹的那樣：『彷彿一顆鑲在山林間的翡翠寶玉』。不過我不太喜歡這個角度看到的湖水，顏色太濃稠了，有點像油漆，或者說，讓我想起不太愉快的太湖水... :p

一小時之後，我們走到半山腰的 Mirror Lake，是一汪平靜的深綠小池。森林裡的蚊子讓我們無法久留，又快步向上繼續攻頂。



Mirror Lake 邊上有一些積雪，愈往上走積雪愈多，似乎是不久前下的。大夏天竟然還能看到白花花的雪坡，真有趣。最後一段路有點難走，除了融雪濕滑之外，坡度也變得極陡，山頂的 Lake Agnes 只是個小小湖，並不出色，不過煩死人的蚊子倒是不減反增，可能很久沒嘗過新鮮肉味了.. :p



下山之後前往 Banff。其實後來想想應該把這一天的住宿訂在 Lake Louise，因為湖邊似乎還挺有得玩的。下面這張是我同學皮皮照的『Sunrise @ Lake Louise』，相當令人流口水~~ 啊，賞不完的美景，就留到下次再品嚐吧！


▲ 皮皮的相簿