陳小牛的個性一向獨立、負責,什麼時間該做什麼事都會主動搞清楚然後告訴我(我不確定「第一代移民」是不是個好藉口...總覺得我就算不是移民可能也搞不清楚)。

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Q寶的科學競賽

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在教會裡打滾很多年,終於要跨出這一步。

其實,受洗成為基督徒的條件很簡單,就是「心裡相信,口裡承認」這八個字而已。不過,說容易很容易,說困難也很困難。(認識我的人就知道,光是要宣誓成為美國人就讓我掙扎得要死。)

對我來說,承認自己是罪人是很容易的。我的自私、驕傲、虛假、黑暗,在自己的心裡清清楚楚明明白白。

每次聚會中重新得到力量也是真真實實的。那是種難以形容的 refresh 和 relief,讓我能神清氣爽地回到每日的柴米油鹽。

這些年來,常常從聖經中的智慧話語得到安慰(而且常常感嘆這真不是人類能寫出的字句。)

例如第一次在 CBCWLA 聽到王牧師說「兒女是耶和華所賜的產業」,真是震憾&感動不已。那時剛當媽媽,每天的忙亂生活都像叢林生存遊戲,不知為何而戰,而這句話就像有人拍著我的肩膀安慰:「你做得不錯,你將我的產業管理得不錯。」很多次在為兒女的禱告中掉眼淚,姊妹也是用同一句經文安慰我,並說:「神將兒女放在你的生命中絕不是偶然的。」這話給我很大的力量和鼓勵,因為知道神會與我同工,我還有什麼好擔憂的呢。

在洛杉磯的教會一整年,我們都為同一位弟兄H禱告,他生病了,在台灣治療(我從來沒見過這位弟兄。)一年之後,他過世了,這當然是令人難過的消息,不過H的太太和一對年幼兒女從台灣拍了一小段影片(還是寫了一段話?)給洛杉磯教會的大家,我在其中看到他們面臨悲痛時所展現的平靜和盼望,再度感到大大震撼。

我曾經很疑惑,如果神對每個人都有祂的計畫,又為什麼說人有自由意志?我們又為什麼要禱告呢?(例如,神的計畫若是讓H死去,我們祈求神醫治的禱告不就違背了神的計畫嗎?)

慢慢地,我發現,神對人的計畫就像一個設好目的地的GPS路線,但開車的是人,人當然有自由意志左轉或右轉,只不過如果轉錯了彎,GPS 就會說「re-calculating」,重新計算之後,仍然引導人前往祂為人預備的目的地。GPS的導航衛星遠遠高過我們在地上所見,所以祂的道路高過我們的道路、祂的意念高過我們的意念。

至於禱告,姜牧師給了我一個我很喜歡的答案:禱告並非要改變神的計畫,而是要讓我們了解神的計畫。就像父母都願意聽、喜歡聽子女說話,天父也一樣願意聽我們對祂說話;然而,父母並不應允孩子的每一個請求(買手機給我~ 天天吃泡麵~ 我不想刷牙~ 我想養一條蛇~ ?!)天父同樣不一定應允我們的每個禱告 -- 因為祂的意念高過人的意念。

神若許可,我們便多活一日;神若不許可,我們也許下一刻就死了。人在世上的日子總是有限的,長或短罷了。早十年或者晚十年,差別也不是很大。

這樣說來,人生是不是毫無意義、混吃等死就好?倒也不是。因為耶穌說「我來了,是要叫羊得生命,並且得的更豐盛。」所以我們當然可以走過精彩豐盛的人生:享受神賜給人的各樣美物、管理神賜給人的產業、領受神賜給人的命令,將這數十年地上的日子過得充充實實豐豐富富。

不只這樣,走過世上的歲月之後,神還應許我們「永生」。我不知道永生是什麼樣子的,但總之是「死亡並非終點」的概念。牧師說過一個生動的比喻:想像你在難民營中,抽中了「將安置於xx國」的上上籤(xx可以自行代換為你最喜歡最想去的美麗國度),那是什麼樣的心境轉換?應該是從「和隔壁床位的人搶饅頭+搶棉被」變成「饅頭給你多吃一個沒關係,因為我就快要去xx國啦!」這樣吧?

其實,抽中上上籤之後,在搭上「前往xx國」的船隻之前,難民營裡的生活還不是和以前一樣嘛?是的是的,完全一樣。在塵世中,基督徒和非基督徒享受同樣的陽光和雨水,同樣勤奮努力,同樣有病有痛有歡笑有煩惱。

塵世的事轉眼如雲煙。這話誰都明白,但親身感受仍然大不相同。

如果有一天,我被告知了死期,我希望能帶著心裡的平安和盼望,充滿期待地「下班回家」、向天父撒撒嬌、拉著祂的衣袖把那些我不明白的事情問個明白、再跟祂說說我在世界上或辛苦或精彩的生活(雖然祂全都知道,但我相信祂仍然會微笑著聽我再說一遍);也希望留在塵世的家人朋友少一點憂傷,多一點「再見」的盼望 -- 雖然我無法想像那是什麼樣的再見?我期盼爸爸媽媽再見到他們的小女兒、期盼老公再見到他的俏女友、期盼兒女再見到他們的胖媽媽、期盼每個朋友再見到他們記憶中的小貓... How could it be possible? 我不知道,但是我充滿盼望。

而且,不論那一天什麼時候到來,我都不需憂慮,因為我知道神會照顧我在地上的兒女,因為他們也是祂的兒女。

一直以來,我都覺得自己還沒有準備好受洗;不過,在點頭說「好」的那一刻,我心裡感到的平安連自己都驚訝。

謝謝這四十多年來每一位如雲彩圍繞我身邊、帶領我認識神的朋友。人生的下半場,我會繼續努力向標竿直跑。 :)

哥林多後書 5:17
若有人在基督裡、他就是新造的人.舊事已過、都變成新的了。

2 Corinthians 5:17
Therefore, if anyone is in Christ, he is a new creation; the old has gone, the new has come!

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[完結篇]

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[續前文]

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學校讓學生學打字的上一批筆記電腦已經太過老舊,疫情之後拿出來,發現很多根本老得跑不動、或者一拔電源就死掉(去年的電腦課到底是怎麼撐過的?)今年找到善心人士捐助,校長決定一次換新20台電腦。沒想到換個電腦這麼多問題...

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今年是接下中文學校行政工作的第二年,理論上各項工作都做過一遍,應該熟門熟路,輕鬆一些了才對。並沒有。

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2023 June Lake 秋色 & 爆胎驚魂記

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陳小牛的好朋友小梅和她一樣有個上中學的弟弟。

於是,每天早上,小梅的爸爸開車送她和弟弟到中學門口,小梅會走到路口轉角等,等我在那裡放陳小牛和Q寶下車,然後有說有笑地和陳小牛一起走去上學,大約十分鐘的路程。

有人等待是多麼浪漫的一件事。

青少女的起床氣被這份溫柔融化得無影無蹤;再也不用催她出門快要遲到啦,因為「May在等我~」

今天早上陳小牛睡過頭,平時一定會焦慮發脾氣的大小姐,穿著睡衣、睡眼矇矓、但邏輯清晰地請我先送弟弟去上學再回來接她,她會很快準備好。送完Q寶回到家,青少女已梳洗完畢,整整齊齊心情愉悅地上車。

中學上課鈴已經打過,小梅一個人坐在中學門口看書,顯然已經等待多時;但是一看到陳小牛走來,仍然立刻給她一個瞇到看不見眼睛的盈盈笑臉。

青少女的甜蜜。

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家有青少女。記得要順著毛摸、順著毛摸、順著毛摸。

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