Labor Day 的長週末到禮拜一收假，鴻志一家下午就要拔營。我們難得來一趟，特別請了假要多露一天。禮拜一早上，我們與鴻志貞伶在兩家人的帳篷前臨別合照（隊形是 Do-Re-Mi-Fa 的概念 :p）
今天的行程是 Merced River 泛舟。算是計畫中的行程，也算臨時意外的驚喜 -- 在優勝美地谷地的河裡划橡皮艇是很經典的遊玩行程，就和在谷地裡騎腳踏車一樣（我第一次來優勝美地就和朋友一起租腳踏車騎，是段愉快有趣的回憶）。不過「腳踏車季」很長，「泛舟季」卻很短：Merced River 的來源是高山融雪，通常四五月時春雪已融，但水位太高太危險還不能玩；要等到水位降低一些才能開始；到七八月份，融雪枯竭，水位太低划不動，泛舟季就結束了。前幾年加州大旱，有時候一整年都不能泛舟。我們來過優勝美地十幾次，似乎也從來沒有遇到泛舟季。這次行前查了公園公告，發現正好是季節，水位也剛好，正慶幸可以玩水，卻看到其中一項規定是「Children weighing less than 50 pounds are not permitted in rental rafts.」趕緊把小孩叫來量體重，結果兩人都太輕。失敗。
進公園那天（禮拜六），我們還在車上與孩子們討論，如果他們吃胖一點就好了，就差那麼兩三磅，真可惜，不知道下次再遇到泛舟季是何年何月（一般來說我是不敢夏天來優勝美地烤人肉的，這次九月的水位還能泛舟也很稀奇。去年冬季的雨雪大爆發可不是常有的事。）陳小牛很好奇地問：「他們怎麼知道我多重？他們會量我的體重嗎？」我答曰不知道，不過我猜應該是告訴售票員你有多重，他就相信吧？美國不都是這樣講究信用嗎？
我錯了。
事關生命安全，美國人一點都不馬虎。他們真的在售票亭旁邊擺了磅秤！而且旁邊的看板還重申了一次 Children weighing less than 50 pounds are not permitted in rental rafts. 另外加一句「No exception!」XD
陳小牛和Q寶沒用過彈簧秤，喜孜孜地輪流站上去：48磅、47磅。量了還想再量：46磅、45磅。咦？再量一次：47磅、49磅。咦咦咦？為什麼每次量都不一樣？不過算了，反正不達標。
老公秉持「問問無妨」的原則，仍然走去售票亭哈啦一下。售票老先生聽到老公開口說 rafting，馬上回答：「今天已經額滿了，你可以預約明天或後天。」老公說：「噢我也想預約， 不過我的小孩只有47磅重...」沒想到老先生呵呵笑起來：「那可以喔！我們的磅秤有6磅的 offset，所以只要秤上去有44磅重就可以了喔！」
！！！！事關生命安全，美國人一點都不馬虎！可是用了一個那麼馬虎的秤是怎麼回事？！！XD
於是我們高高興興預約了禮拜一早上十點鐘的第一班次，意外撿到泛舟行程，真開心。（鴻志家的兩小應該離50磅（或者44磅）還很遠，所以就沒揪他們了。）
禮拜一早上 9:45 在某座橋邊集合，發放救生衣，講解安全事項和路線。這段泛舟行程一共三英哩，出發的橋不算，之後會經過四座橋樑。有些地方會標示「靠左」或「靠右」，表示另外一邊水太淺或有石礁，請依照指示划船才安全。
講解完畢，大家自行挑選橡皮艇、拿了槳，就可以抬到河邊準備下水。這橡皮艇滿重的，我們四人抬得有點吃力，幸好只要走大約一百公尺，穿過樹林就到河邊了。
大家都下水開始划了，我們才剛到。
橡皮艇很重的好處就是在河裡非常穩當。這段河道很寬，水流很緩，我們忙著欣賞風景，根本沒有認真划，就讓小艇隨著水流慢慢向前，好愜意。
九月的優勝美地瀑布已經只剩涓涓細流，不過看到許久不見的老朋友，管他是胖是瘦，還是很高興的！
划到第一座橋附近，我們請岸上的路人幫我們合照。由於要划船，所以帶了可以防水的小相機，但它的 dynamic range 很低。路人小姐非常專業地依照我奇怪又複雜的指示：把鏡頭中央對準瀑布、半按快門測光之後再構圖，照了這張構圖100分的照片！不過瀑布清楚的結果就是前景的人物糊掉了....路人小姐這麼專業，應該要請他前後景各曝光一次的... :p（這位太太要求好多）
Q寶也想划划看，不過一個不小心，竟然把槳掉進河裡！一下子就沖走了！幸好老爸非常敏捷，一下子就把槳救回來了，不然這一支不知道要賠多少錢 :p
划著划著，在某處特別淺的河道中，發現有人把石頭堆得像城堡一樣，「蓋」在河中央，很有趣。小孩看見了當然也下去「贊助」了一小堆石頭。
有些地方水實在太淺，就要下船用推的。
我們划得特慢，11點的班次都超過我們了，我們還是一派悠閒，吃午餐的吃午餐、睡午覺的睡午覺。:p
優勝美地谷地裡的這段 Merced River 真是非常平靜。全程只遇到兩三次比較狹窄的水道，急流而過的河水搖晃著橡皮艇衝過凹凸不平的石頭之間，小孩驚喜地呀呀亂叫。我們忍不住開始「講古」，跟小孩說起以前在台灣泛舟溯溪的趣事。台灣的溪水都是又短又急，哪裡像這樣平平穩穩毫無波瀾。秀姑巒泛舟可刺激了，小橡皮艇在湍急的河裡左衝右撞，水花濺上來比人還高，全身濕透是一定的，船上還會附個小勺子給大家把積水舀到船外（是嗎？還是和鄰船打水仗用的？）溯溪或漂流更精采，直接躺在河裡順著河水漂，好暢快！遇到深潭還能跳水，一群人像下餃子那樣。你媽媽呀，曾經不小心被河水沖走，一沖幾百公尺遠，把大家嚇死了....
早上10點出發的時候，天色還很晴朗，划了一個多鐘頭之後，天上蓋滿雲層，還飄了雨。揮之不去的燒火味道和煙霧又在空氣中彌漫開來。
我們大約划了兩個多鐘頭才抵達終點，搭乘接駁車回到出發點之後，全家去咖哩村（現在改名為 Half Dome Village ）洗了個澡（五天內唯一一次 :p）
回到營地煮點東西吃，下午四點左右，出發前往 Vernal Fall -- 昨天的 hiking 實在掃興，今天一定要再走一段！雖然 Vernal Fall 走過很多次了，相當沒創意，但是「嘸魚蝦嘛好」！
陳小牛知道今天的健行是彌補爸爸媽媽昨天被她轟炸搞爛的心情，很認份地乖乖走。她纏著我講外公外婆爺爺奶奶的故事打發無聊，雖然一路上坡，但幾乎沒有停留，三兩下就走到橋邊了。
過了橋，和爸爸弟弟一路玩「埋伏」的遊戲，樂不可支，都用衝的。
我們走到階梯的地方，陳小牛大概是覺得她的「贖金」差不多付清了，就不肯再往上 XD
Q寶倒是跟著爸爸再走了一小段，到那綠草如茵、會被瀑布噴濕的地方，才回頭下山。
往下奔流的河水被夕陽染成了金色，好美呀！
Vernal Fall 走過好多次了，下次得要一舉攻上 Nevada Fall 才行（握拳）。
七點鐘下山，正好趕上 Half Dome Village 為小朋友準備的說故事時間，ranger 賣力地又講又跳，將優勝美地的黑熊介紹給大家，非常歡樂又有知識性。
明天是最後一天，行程由陳小牛安排，她精心選擇了三個 ranger program，分別是八點鐘、九點半、還有下午一點。嗯，相當充實啊！
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