規畫行程時查了北瀑布公園的登山步道，我最想走的是楓林隘口（Maple Pass Trail）。在網路上查到的景色像這樣 ：
▲ 照片出自 https://www.alltrails.com/trail/us/washington/maple-pass-trail/photos
冰河殘留的眼淚，如今是平靜的湖水，像鑲在群山之中的深藍色寶石，反射著藍天白雲的色彩。好美啊！（超過2000名山友給它5顆星的評價。）
為了走 Maple Pass Trail，我規畫行程時一度想住到公園的東邊，但訂不到旅館，只好住在靠近西入口的營地。而從營地到 Maple Pass 步道起點大約要開車50分鐘，是遠了一點兒。不過，當我們來到公園才發現幸好沒訂到旅館 ：東入口因為山林野火而封住了（！！！）塞翁失馬焉知非福啊！
Maple Pass Trail 是環形步道，全程6.6哩，爬升650公尺，要從山腳爬到山脊上繞到湖的另一頭再下來。很有挑戰，但似乎也不是不可能的任務。雖然我們腳程慢，但是夏天日照這麼長，走八個小時總能走到吧！（事實證明，夢想總是最美... XD ）
依我的個性，最難的挑戰當然要放在行程的最前頭。所謂一鼓作氣嘛，如果這麼難的都能完成，後續安排的小步道一定也會有信心完成！（若以成敗論英雄，我這策略是想錯了...）
▲ 地圖出自 https://www.alltrails.com/explore/trail/us/washington/maple-pass-trail
在營地睡到快九點，出發時大概10點，中間在 Diablo Lake 停下來看風景，抵達步道口停車場的時候又搞錯邊（其實是被 PCT 的牌子吸引到對面的停車場），總之我們背起水袋開始登山的時候應該已經11點了 :p （所謂一鼓作氣還是很有道理的，我們一路拖拖拉拉，失敗好像是注定的 XD）
這條步道雖然不斷爬升，但大部份都走在樹蔭裡，對我這個見光死是一大福音。
今天的氣溫大約76℉（24℃），還算怡人，不過小蟲有點多，夏天登山就有這個麻煩。
出發後約 1.5 哩的地方會走出森林，來到一小片開闊的斜坡草地，芳草如茵，野花盛開，好美喲！
上面這張照片才剛走出森林，轉身就馬上又進入森林（下圖）。
「走入森林」和「走出森林」對我這樣的城市小孩來說，是童話書裡的用詞，在現實生活中無從想像。森林的界線在哪裡呢？像我們在景美橋上畫一道標線、寫上「歡迎光臨台北縣」這樣、就算是縣與市的界線了嗎？梅里和皮聘為什麼會說「再一步就要踏進神秘可怕的法貢森林」？樹木難道不是由稀疏慢慢變為濃密嗎？不是的不是的。實際到這兒走一遭我就看見了：森林是有界線的，就在那兒，清清楚楚，心領神會，無需贅言。
當我一邊讚嘆美景時，小孩開始哇哇亂叫（呃，意料中事）。
哀得最大聲的是陳小牛，她忘了帶防蟲噴劑（放在車上），一路一直迎面而來群魔亂舞的小蟲子讓她的忍耐到了極限 -- 而且她是家裡最會招蟲咬的體質，我們都走在一起，偏偏只有她會被蚊蟲咬。這一路上人煙稀少，好不容易遇到山友，向他們借了防蟲液來狂噴一陣，勉強擋住了蚊蟲攻勢。但是擋不住陳小牛的該該叫。
下一波抱怨很快來襲：陳小牛腳痛，因為忘了穿護踝（放在車上... Again!）她說只要一停下來腳就會痛 -- 哦那很好啊就不要停嘛。可是她又說我們走得超慢她覺得很無聊 -- 喔所以是責怪我們拖累她嗯嗯不好意思啊。
這一波腳痛的抱怨攻勢非常強勁，而且說實在的很難抵擋應對 -- 痛的是她，不是我，所以無法判斷到底有多痛，還能不能走？
於是只好安慰她：我們就快要看到 Lake Ann 了，雖然爬不到山脊，但至少看到湖再回頭吧。
So..... Here we are!
▲ 腳很痛的陳小牛。
▲ 強顏歡笑的陳小牛。
其實光講陳小牛的壞話也不公平，因為 Q 寶也不大管用，爬坡是他的罩門，每爬一點點就要停下來喘氣休息。這麼遜的體力要怪誰？呃，當然是來自本貓的爛遺傳......所以，自己生的，沒話講。
不過 Q 寶遜歸遜，嘴上是不大抱怨的，所以也不能怪我偏心，看他脹紅著臉咬牙努力埋頭苦幹，就算走得慢我也不忍責備啊。（然後前方傳來陳小牛的抱怨：弟弟和媽媽都走~~~好~~~慢~~~~ XD）
哈囉 Lake Ann！我們的目標就在對面的山脊上。對照地圖，我們大約走了上坡的一半左右（真的好遜），大約在 2.2 哩處回頭。
▼ 不太滿意的老公。可是刁蠻的女兒是自己生的，沒辦法，不能丟到湖裡，只能自己生悶氣。
下山的路....那個.... 大家也知道了....
就是呢，陳小牛一馬當先呀、如履平地呀、那個健步如飛呀.....那個我說呀... 說好的腳痛呢？
（「不停下來就不會痛！」嗯嗯好啦不必問我也知道答案 XD）
這條路上的植被也很有趣。雖然爬升僅僅600多公尺，但是林相豐富：山脊上是光禿禿的岩石和矮樹叢、山腰有針葉森林和草原，山腳下則是潮濕溫熱的闊葉林和蕨類，路邊還長了很多香菇，有些比我的腳還大！
▲ 未能攻頂就下山，心情相當藍瘦香菇。只好照些香菇，撫平心中的香菇（什麼跟什麼... XD）
下山之後，我們再次開到對面的停車場，尋找出發時沒找著的 PCT 小牌子.... 我對照著手機地圖和國家公園地圖，咦.... 明明就是在這兒.... 這裡還有提醒 PCT 登山客的公告欄呢（例如東邊和南邊都因山火封閉）怎麼沒有釘個小牌子呢？哎哎，可能要走進步道才會有牌子吧。
開車往前想去看看 Rainy Lake，沒想到就在前方不遠的路邊找到了 PCT 的小牌子！啊哈！原來 PCT 在這裡穿過公園內的道路，而南北兩邊的步道有點距離差，我在北向的步道口找，人家是把牌子釘在南向的步道口呀。
好啦！照到 PCT 的小牌子，今天勉強算是有點收獲（好奇怪的收獲呀這位太太），
打完、收工、放飯吃便當囉。
p.s. 我在規畫行程時，在國家公園網站上完全找不到 Maple Pass Trail 的資料，不在 easy hike, 也不在 day hike...... 到底在哪裡呢？來到這裡才發現，原來這個步道根本就在公園外？Orz
呃，所以我們今天辛苦了半天，其實並沒有走到國家公園的步道耶....
▲ 綠色的才是國家公園內。Maple Pass Trail 整個被劃在界外！甚至連名字都沒有~~
嗚嗚嗚，為什麼會這樣呢？
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