2021初夏的布萊斯峽谷 (iii)－瘋小貓的華麗冒險

昨天傍晚搭接駁車出公園的時候，我們特別問司機先生：「幾點鐘之前可以自己開車入園？」司機先生不太確定，想了一想才說：「我們八點鐘上班，在那之前，應該沒人開接駁車...吧。」嗯，有道理。於是我們決定第二天要力拼八點之前入園。

前一天走 Queen's Garden Trail 的時候，Q寶一度臉色發白、需要頻頻休息，我開玩笑說：「把背包裡的腳踏車大鎖拿出來！」（因為這傢伙真的有此前科！）結果小傢伙好不容易喘過氣之後，仰起頭對我說：「沒有大鎖，扯鈴要不要？」我們哈哈大笑一陣，然後繼續緩步向前。

今天一早，Q寶還在床上睡，我幫他整理背包，看見兩支長棍......有種不祥預感.....再往裡頭摸，才發現他昨天不是開玩笑：真的有扯鈴！！喂！登山健行需要帶著扯鈴嗎？這真的比扯鈴還扯！是要表演給誰看？？？（白眼翻到外太空）（另外還翻出了一把剪刀、一把瑞士刀、一大塊磁鐵、魔術方塊、撲克牌......啊啊啊！除了水壺，通通給我留在旅館！）

不過，小傢伙的氣喘吁吁似乎並不是背包的重量造成的，冠夫覺得可能是高山症 -- Sunset Point 的海拔大約兩千四百米（8000英呎）。不知道是不是心理作用？當冠夫提到高山症之後，我就開始有點喘氣，到了睡前開始頭痛，後來整個晚上都有點頭痛，睡得不好。一早起床之後一直沒有食慾，只覺得頭暈想吐，我以為是太早起床的緣故，結果到了公園遊客中心之後更嚴重，走起路來輕飄飄的，哎呀完蛋真的是高山症。

我們在遊客中心領取 junior ranger 小冊子，向 ranger 詢問各步道狀況，順便也問一下高山症該怎麼辦？他吩咐我多喝水，吃點香蕉，應該會有幫助。

沿著公園內那唯一一條往南的道路，我們先到 Paria View 看看風景。風景很好，清晨有許多燕子在峽谷內曼妙飛舞，但是我頭暈想吐，只能強顏歡笑。

開到 Bryce Point，但是停車場全滿（這裡是另一個熱門步道 Peek-a-boo Trail 的起點）我們在車上等了一會兒（繼續頭暈想吐）決定往下一個景點前進。

在路邊的草原看到四隻叉角羚（prong horn）歡樂地嬉戲追逐，真是難得一見的畫面，但是我頭暈想吐，無法欣賞。

接著到 Piracy Point。乖乖聽 ranger 的話、一直補充飲水的我，在這裡上了廁所，結果頭痛想吐竟然奇蹟似的消失了！哇噢！不再頭暈想吐的人生是彩色的！XD

雖然不再頭暈想吐，但是太早起床好想睡覺。我們決定直接開到公園最南端的 Rainbow Point，停了個曬不到太陽的好位置，把座椅躺到最低，打開天窗，讚嘆今天的藍天白雲好美麗，空氣涼涼的好舒服，然後關起天窗，開始呼呼大睡 XDDD

睡著之前，我瞇著眼睛說：「真是太奢侈了，在國家公園裡睡回籠覺。停車場裡這麼多車來來去去等不到停車位，我們躺在車裡睡覺，好欠揍啊。」

陳小牛正在努力寫她的 junior ranger 小冊子，頭也不抬地說：「我們如果下車，躺在步道上睡覺，仍然佔了一個車位，也沒有比較不欠揍。」

唔，說得好。那我就安心地睡囉。

睡了將近一個小時，神清氣爽地準備開始走步道，結果竟然下起大雨來！四個人狼狽逃回車上，望著天空嘆氣。

山上的大雨來得快去得急，我和老公一看雨勢稍歇就準備出發，結果一下車又被寒風吹回車上 -- 實在太冷了！陳小牛指著車窗上的雨滴，都結成小冰塊了哩！

我們只好繼續窩在車裡取暖，小孩依然振筆疾書，我和老公一邊聊天吃麵包，一邊觀察停車場裡的幾棵大樹，判斷風勢如何。

風慢慢停了，但兩個小孩堅持不下車，沒關係，那我們就快去快回。這個步道 Bristlecone Trail 只有一英哩左右，應該二十分鐘就能搞定吧。

剛下過雨的步道還沒人走過，並不泥濘。步道上的雨水反光別有趣味。看，遠處的天空已經放晴了。

雨過天青的空氣特別乾淨。當時氣溫約40℉（5℃左右），其實只要走進步道裡，大樹就能為我們遮擋刺骨寒風，一點也不覺得冷。

遊客中心的 ranger 告訴我們，這段步道可以看到非常多樣的植物，其中最有名的就是 bristlecone pine針毬松，它是地球上目前已知最長壽的物種，可以活四千多歲（黃帝女媧時代一直活到現在樹耶！超酷！）Ranger 說這樹的針葉短短小小，但是長得非常密，像刷鞋油的刷子一樣，不知道下面照片這棵是否就是？不知道它幾歲了？（Ranger 說，這樹長得慢，即使小小一棵都可能上千歲！）

我們在這段步道遇到好些重裝向上的登山客，回頭查看地圖，發現這是一條名為 under-thr-rim 的步道，連接 Rainbow Point 和 Bryce Point，走在峽谷底下，全長約22英哩，中途有水源地可紮營。這些往上走的登山客都是即將完成22哩步道的勇者，好厲害。（城市歐巴桑深表敬佩，但沒有要效法，謝謝。）

從 Rainbow Point 往回開，一路沿著峽谷邊緣（rim）上有幾個景點可以停車照相，最特別的就是下面這座拱形岩石 natural bridge。附上四年前的今昔對比。

下面這應該是 Inspiration Point 的觀景台，背後的呼嘟讓我想起西安兵馬俑，排得整整齊齊，好像要出征的軍隊！

下面這張照片可以看見眾多呼嘟之中，那道最深邃的溝槽應該就是前一天我們走的華爾街；延伸到照片右下方的步道應該就是 Queen's Garden Trail。

在這裡遇到說中文的遊客，是科州來訪的台灣人。幫我們留下美好的全家福。

好像歌劇院一樣排排圍坐的呼嘟們。

往另一邊望去。沿著峽谷邊緣就是 rim trail，可以一路走到下一個觀景台。不過這一路又是陡上，我們就沒走了。

回到遊客中心，小朋友好不容易完成了 junior ranger program 拿到徽章. 布萊斯峽谷的小冊子真的是我們做過的所有小冊子之中最難的！很多題目一定要在遊客中心裡的博物館仔細查看資料才能找到答案，還有一些根本找不到答案（只好直接請教 ranger。）一向喜歡挑戰答題的陳小牛竟然做縱橫字謎做到生氣放棄，你就能想像這個徽章多麼得來不易。