耶誕節西南國家公園行 (vii) 大峽谷 & 歸途 @ 瘋小貓的華麗冒險

旅程的最後一天，我們沿著 Rim Trail 輕鬆散步。這條步道從旅館區（Grand Canyon Village）到西邊的 Hermit Rest，總長約3英哩，幾乎都是有舖面的平路，老少咸宜，而且站在步道上的任何位置都能擁有180度的大峽谷視野 —— 整個步道是沿著峽谷懸崖邊建的！基本上是個3英哩長的觀景台的概念，相當豪邁。不過以大峽谷的遊客數量之多，它絕對值得3英哩長的觀景步道，讓每一位遊客都能很輕鬆地一親大峽谷芳澤。（我在遊客中心遇到不止一位歐洲遊客，不知道為什麼大峽谷特別對歐洲人的胃口？）

也許是得來太容易，大家沿著步道一路走、一路看，看第一眼的時候：「哇！大峽谷耶！」看十分鐘後：「嗯，風景都差不多！」再看一個小時之後....就麻痺了 :p 所以才會產生「很壯觀沒錯，但到處看起來都一樣啊！應該待個一小時就夠了吧？」的想法（← 沒錯！就是在說你，這位太太！）


這張照片和上面那張是在 Rim Trail 的不同地方照的，你看我沒騙你，長得都一樣吧？	2016/12/30

幸好這次我們有往下走，從不同的高度欣賞大峽谷，我覺得非常棒！尤其是從雪地走到泥地再到土地，真是很難得的健行經驗。

自從我看過遊客中心的大海報之後，就對峽谷底下的科羅拉多河懷抱（不切實際的）美麗夢想，回家之後一直纏著曾經單日完成壯舉的阿伯學長問個不停：

小貓：阿伯你們是哪時候去走大峽谷的？

阿伯學長：2016年9月，從 south rim 走 bright angel trail 到 north rim，住一夜，隔天坐 shuttle 回來。25英哩，12小時走完。真心覺得CP值不是很高。之後拿出來嘴的時候爽度很高倒是。

妹妹學姊：我們前一天太晚到沒去探路，同行的朋友早到了去探路告訴我們路況很糟，所以我們就改走亮天使。事後其實覺得應該照原定計劃走南卡依巴。因為探路的朋友不是很有經驗的hiker, 他們可能只是覺得太陡。但我覺得少走三哩一定輕鬆很多，不會搞到最後大家都快死掉。

夫夫：CP值不高是說底下的風景沒有那麼棒嗎？

阿伯：貢獻一下照片. 谷底的科羅拉多河和過河吊橋.
好吧可能只是我拍照技術不佳... 並沒有很峽谷的感覺. 但看到時還是很爽就是了.

小貓：為什麼沒有峭壁的感覺啊

羽琦：真的和我想像的完全不同耶

阿伯：就說谷底看起來並不峽谷啊. 下去和上來的路上有些地方會有, 但也不多.

Chris 學長：谷底因為有浩瀚的科羅拉多河多年沖積、侵蝕的結果，不是個峭壁，就像長江的兩岸不會是個峭壁。現在因為有水庫攔水，看不出河流的浩瀚。但一百年前這條河可是嚇死人的寬、水位高很多。現在的這兩座橋(此張照片遠處的black bridge及近處的silver bridge)一百年前都在水底下，都是後來才蓋的橋，以前是過不了河的。以前從大峽谷上游Lee's ferry開始，連續一千英哩都沒有地方可以過河，要到墨西哥邊界的Yuma才能過河，稱為Yuma Crossing

嗯。好的，感謝學長姊們的解說。這盆冷水有點涼。 :p

那....如果不要那麼辛苦走下去的話... 泛舟如何？我在公園的介紹影片中看到峽谷底下可以泛舟的行程（而且是不只一天的行程！）超刺激的！啊！好想去好想去啊~~~（← 也不想想自己幾十歲的人了，這位太太，學什麼二十歲的大學生泛舟！）

回到 Rim Trail。大峽谷是很有歷史的國家公園，有許多老建築，很多都建在懸崖邊上，literally.


▲ 懸崖邊的藝廊 ▼ 懸崖邊的紀念品店的陽台	2016/12/30

這些老建築現在變成了書店、紀念品店、咖啡店、畫廊、或者博物館。我們在 El-Tover 旅館的旁邊找到一家招牌寫著 visitor center 但公園地圖上沒有標示的小房子，Q寶完成了他的 junior ranger booklet，請問櫃台的婆婆這裡可不可以領徽章？婆婆指著小冊子上的 ranger program 簽名處說，：「必須參加至少一項 ranger program 然後請 ranger 簽名才算完成活動手冊。」Q寶告訴婆婆說我們有看遊客中心的介紹影片（但播影片的ranger放映後就閃人了，沒能幫我們簽名），婆婆仍然不滿意：「大家都可以說他們有看影片，如果沒有 ranger 簽名的話，我怎麼知道你到底有沒有看呢？」Q寶很失望，打算放棄，我在旁邊趕緊提醒他，你可以告訴婆婆說你在電影裡看到什麼、學到什麼，證明你真的有看影片呀。於是Q寶結結巴巴地說：「呃...很久以前來到這裡的人，認為這個地方沒用，但後來發現很有用，可以學到很多地球的東西。」嚴格的 ranger 婆婆這才勉強願意帶著Q寶宣誓，發給他徽章。